第 40 章
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第 40 章
在?江鷺年少時, 他經常做一個夢。
夢的起源來自現實中的一日，日頭沈沈，黃昏將至, 江小世子從母親院中出來時，看到阿寧正扶墻而走，穿過?連廊。
彼時他已對她起意, 山洪救災後那獵戶屋中少女蒙眼為他上藥的一夜, 讓他的眸光總是追隨著她。
他見她那樣獨自?一人行走, 便好奇跟上。他一徑跟到了侍女居住的院落中, 進?院後沒見到人，他茫然之際, 察覺有風自斜後襲來。
那對江鷺來說稱不上威脅, 他在?一剎那便擰身躲開襲擊, 見阿寧雙手舉著一個水瓢正欲砸他。待她看清他是誰，她眼睛瞬間如被清水擦過?一樣, 生出十分明媚的流光。
他不敢多看。
阿寧靠著墻放下水瓢，整個人松懈下來, 驚訝笑問：“世子，怎麽是你？”
江鷺自?然說不出他跟蹤她的話, 他面容染紅眼眸閃爍，忽見她面色蒼白?神?色懨懨，便自?覺做出主人架勢，關心詢問：“你怎麽了？你又生病了嗎？”
阿寧烏黑的眼珠子輕輕轉了一下。
她來到南康王府做侍女?，來戲耍這天真矜貴的小世子。但她原本?是姜循，是姜家精心養大的世家女?。陰錯陽差不是她的錯, 十指不沾陽春水卻早已成為她的習慣。
就算她憑借美貌入了內宅，去做那服侍主人的一等侍女?, 她也?依然做不好太多活計。她的活計，一部分有友人相助，一部分——靠她裝病躲懶。
她裝病久了，竟給小世子留下了一個“病弱不堪”“風吹便倒”的印象。阿寧覺得這印象不算糟糕，便繼續裝下去。
而?這一日，她得到一個府中大娘子要?繡汗巾的活。江鷺那姐姐江飛瑛，一等一的兇悍潑辣惹人討厭，她自?己定了親，要?給郎君繡汗巾，她不繡，自?己找借口去軍中訓練，路上遇到阿寧，隨口把活計壓到了阿寧身上。
阿寧便打算病上幾日，與那江飛瑛鬥鬥法，把這個活推出去。
誰料到阿寧剛開始裝病，便碰到江鷺來關切問她。阿寧眼波一轉，當即捂著心口，靠墻坐下，眼眸含愁。
江鷺跟著她蹲下：“你很不舒服嗎？要?叫大夫嗎？”
阿寧擡起眼，眼眸含水波光粼粼，粉腮勝雪盈盈若玉。江鷺猝不及防之下，仿佛看到什麽私密一般，他脖頸上的緋紅色再也?壓不住。
被她一雙淚眸盯著，他的心像被濕帕子揪住一般，一圈圈地擠出水，擠得他慌亂至極。
而?阿寧嬌嬌弱弱開始哭訴：“大娘子要?我幫她在?三天內繡好汗巾，我平時還要?服侍夫人，只?能夜裏繡。但我今日胸口悶痛，恐怕夜裏繡不好。一想到此，我便害怕。”
江鷺松口氣，笑著安慰她：“沒事的，我一會?兒跟她說，讓她換個人。你身體不好，她怎麽這樣？”
阿寧心想：自?然是因為江飛瑛覺得她裝病，覺得她根本?沒病了。但江飛瑛傲慢，懶得和旁人多說。
江飛瑛和阿寧的鬥法格外隱晦，江鷺這樣光風霽月的小世子，當然不知道了。
眼下，阿寧只?是搖頭說不好，淚光粼粼，可哪裏不好，她又不說。江鷺跟著她著急，不知該如何安撫。而?阿寧這樣低頭逗著他玩時，忽然聽到了院外腳步聲。
江鷺一下子便站起：“你、你歇一歇，我去找姐姐。”
阿寧拽住他衣袖，仰著頭看他，蹙著眉傷心問：“世子，我招你厭煩了嗎？”
腳步聲越來越近，江鷺越發堅定要?走。但阿寧那樣柔弱，他左右踟躕，低聲哄她：“不、不是……我、我不能被看到，會?損害你閨譽……”
阿寧驚愕：一個侍女?，有資格講閨譽？
而?她仰頭看到他害羞的模樣，心中倏然一動。她生了一個更大膽的逗他的念頭，便拽著他衣袖不放他走：“我知道他們是誰了，他們是大娘子派來抓我的。世子，怎麽辦啊？”
江鷺哪裏知道怎麽辦，但阿寧分明是知道的。
在?江鷺手足無措時，他被阿寧牽著手，躲入了房中。他震驚連連，被她推入一道簾後的衣櫃中。他以為這已經十分勉強，阿寧沖他一笑，整個人在?腳步聲進?屋時，追著他一同鉆進?了衣櫃，輕輕合上了木門。
狹窄空間，外面進?來的人果?真奇怪阿寧去哪裏了；衣櫃中的江鷺面紅耳赤，手腳無地自?容。他盡量坐得端正，卻架不住地方狹窄，少女?柔軟的身體依偎著他的手臂，淺淺的呼吸拂在?他頸間。
她的呼吸起伏間，他頸間的汗漬便淋淋生起，整個後背僵得發麻。
這樣的煎熬，仍未到極致。
阿寧身體柔弱，她好像要?咳嗽。江鷺怕她驚動外人，倉促伸手欲輕捂她口鼻。恰逢阿寧也?想掩飾咳意，將臉轉向他，大約是想埋入他衣料間。
江鷺低頭時，少女?的唇，在?他臉上，極輕地“啵”了一下。
江鷺霎時大腦空白?，全身僵硬，如墜夢幻。
--
江鷺少年時總是反覆做這個夢——
四周漆黑，煙霧彌漫。
他反反覆覆地回到這個衣櫃中，坐在?黑暗中，看著阿寧青稚的面容微微發著光。她貼著他手臂，仰著臉，張著紅唇，滿目迷離而?羞澀地期待他。
他大氣不敢出，汗珠落了一滴又一滴。
他窺探到自?己隱秘的渴望，他閉著眼不敢看不敢發洩。他沒有和她成親，他怎能唐突她？
但他控制不住自?己的念頭，他重覆地回到衣櫃中，心跳砰砰，看少女?握住他的手，讓他托住她腮幫。
--
“轟——”
燭火搖曳，如廊風掃葉，如春雨飄窗。
時隔多年，江鷺模糊中，再一次回到了那個夢境中——
他又一次渾身虛汗，僵硬炙熱，坐在?黑暗中，低頭俯視那貼著自?己手臂的少女?。少女?輕輕掀起眼，眼眸起初青澀含羞，緊接著越來越大膽，越來越有風情……
什麽涼城，什麽大火，什麽責任什麽愧疚，什麽南康王嚴厲的眼神?什麽段楓失落的背影，全都在?她這雙鉤子一般的眼睛裏燃燒為灰燼。
好荒謬。
好可笑。
但夢中少女?貼著他的臉，捧住他的頰，閉上眼微笑：“阿鷺，你也?可以擁有我。”
江鷺終於在?巨大的壓力緊張下失控，他低下頭，扣住少女?的後腦勺，將她按在?衣櫃壁上，順應自?己心中那快要?扭曲的渴望，顫抖著親吻上她的唇。
--
“阿鷺呀。”
姜循的呼喚如酒如罌粟，此夜江鷺註定失控。
青帳委地，雨後氣流悶熱，聲息急促，韻律十分淩亂。
姜循被壓著，骨血間升起一團燥，燒得她體內某些東西也?失了理智。她喘著氣，發現郎君的唇瓣滾燙顫抖。但他大約不會?親吻，他只?是憑著本?能貼著，含著。
即使是這樣，他的呼吸籠罩之下，他扣壓著她手腕，姜循也?出了一層細細密密的汗。
但她不滿足於此——
她想她也?被他折騰醉了，她想她快被東京的沈悶渾濁逼瘋憋瘋。當一個如此幹凈如此清雅的郎君在?意識迷離中靠向她時，什麽大局什麽計謀都被她拋之腦後。
她想享受。
她想要?愛。
……這本?就應是她的！只?是她遲了幾年才取，遲了幾年才等到他。
他本?就是她的獵物！
姜循在?他的顫抖之下，張開唇，側過?t?臉頰。她唇擦過?他齒，眼如春水，四肢如藤蔓般攀爬他。江鷺猛然一震，福至心靈，這才明白?何謂真正的親吻。
他手心盡是汗，捧住她臉頰，與她互相追逐。
墨發如海藻鋪陳一床，他的身形頎長，在?帳上透出清瘦的一條影子。姜循在?昏暗中，只?是無意中瞥到他的影子，便生了感覺。
姜循喃聲：“阿鷺……別急……”
但他的氣息如狂風暴雨襲來，他意識已經昏沈，已經被滿懷甜蜜誘住。那個念想在?他心中曾晃了許久，而?今他不加掩飾，他完全被本?能牽制，如獸物一般。
姜循無疑享受其間。
但肩胛衣物被剝離，他微燙的手扣住她腰肢時，她驀地一凜，感應到了他的動情，幾分理智倉促回歸。
他半醉半醒，她卻沒有吃酒。
她不在?乎太子，亦心動於小世子年輕精瘦的身體、幹凈清爽的氣息，可她不能在?毫無準備時稀裏糊塗和江鷺犯錯——
若是懷了孕怎麽辦？
她至少在?一年內都不可能嫁入東京，萬一她運氣就那般差，她豈不是會?被自?己的一次任性拖累？
小世子再可口、再美味、再讓她流連沈浸……也?不能在?今夜碰。
姜循便呼喚：“阿鷺，阿鷺……停下來……”
俊美的小世子散下發，白?膚緋紅汗漬凝額，濃長的烏睫如水墨黑線般，擋住他眼中神?色。他本?就意識不清，此時被欲牽引，胸脯微微起伏，抱著軟香溫玉，閉目間只?想暢快作為。
他壓抑得實在?太久。
稍一放縱，他便停不下來。
姜循瞥到他沈迷模樣，心口劇烈猛跳。可她雖然這樣心動，卻仍是在?喚不醒他意識的時候，一手抱住他，一手摸到自?己發間的簪子。
江鷺教過?她，以她的本?事，簪子的尖頭傷不了人，但是——
姜循握住簪子狠狠朝下一刺。
此時的江鷺本?就比平時遲鈍很多，她的簪子準確紮入他後頸，他顫一下，墨玉般的眼睛睜開，清泠泠，霧濛濛。
他怔怔看著身下散發赤肩的美人，他再次分不清現實與夢境，便“咚”一聲，倒下埋入她頸間，昏迷了過?去。
姜循心跳咚咚。
她一動不動，周身出汗，身心的那股癢意仍未退散。
她擁著身上的郎君，閉目，聽著屋外的雨聲潺潺——
她饜足般地嘆息，緋著頰，閉目回憶他的吻，正如那春雨般，沙沙間，覆滅她。
--
心跳的感覺陌生又熟悉，帶給人錯覺。惡女?深陷其中，分辨不出心跳緣故。
姜循茫然地想。
她是回味當年那半途而?廢的未盡情愛呢，還是喜歡江鷺年輕好看的身體，或是被東京的事弄得煩悶想找新玩具，或是……再次心動了？
人可以踏入同一條河，整整兩次嗎？
--
這一夜，春雨綿延，覆蓋整座古城。
在?入睡前，長樂公主暮靈竹向皇帝請安，聆聽皇帝對她今日無用善心的批評。皇帝沒說太多，許是念著今日是她生辰，許是他病得精神?不濟。
暮靈竹安靜地回到自?己的寢宮中，屏退所有宮人。
這裏所有的宮人都是在?她出了冷宮後，皇帝為她新安排的。她的舊宮人只?有一個老嬤嬤，早在?她十二歲時病逝於冷宮。
冷宮真是一個可怕的地方，它在?幼年時帶走暮靈竹母親，在?少女?時帶走暮靈竹的奶嬤嬤。今日暮靈竹剛過?了十四歲生辰，她發誓絕不讓自?己認識的冷宮宮人無故病死。
暮靈竹在?自?己的寢宮內宮中，叩拜了早逝的母親和嬤嬤。她知道皇帝不喜歡她回憶那些脆弱故人，便只?在?自?己寢宮做這些。
她不能惹皇帝生氣，不能招太子厭惡……畢竟，她再不想回去冷宮了。
而?做完這些後，暮靈竹吃力地掀開宮殿中床板下的一塊磚，從磚下掩藏的小小空間中，取出一方木匣子。
暮靈竹用帕子擦幹凈匣子上的灰土，輕輕打開匣子。匣中靜靜地放置一卷畫軸，暮靈竹坐在?地上靠著床木，一點?點?打開畫軸——
畫中用並不嫻熟的手法，畫了一個少年人像。
少年眉目稚嫩卻朝氣蓬勃，如山似水，身量又如春柳般，修長高?挑。他牽馬立在?古樹下，側身而?立的樣子，像一把尚未出世的絕世寶劍，鋒利十分。
但他看向畫工的方向，露出隨意的爽朗的笑容。這笑容如綠野覆蘇，如月光照川。
暮靈竹貧瘠枯敗的心靈，在?畫中少年的笑容下，一次次得到撫慰，一次次獲得力量——她借此熬過?冷宮那麽多年的日子，熬到今日出頭。
而?旁觀者若仔細看，便會?詫異地發現，這畫中少年的面貌，其實是有幾分眼熟的……
暮靈竹輕輕閉上眼，回憶起今日自?己那救命恩人的模樣。
他長身而?立，眼眸含笑，輪廓流暢瘦朗，有著一副溫潤如玉十分可靠的文官模樣。
這世上好看的郎君與美麗的娘子一樣珍貴，圈中人人都認識。暮靈竹當時一言未發，但她後來有聽周圍人聊天。原來，那就是上一屆的科考廷魁，如今在?開封府任職的葉白?葉郎君。
此夜此時，暮靈竹手指撫摸自?己畫中少年的一眉一眼。
她閉上眼，抱著畫像噙笑入睡：
她今日發現了一樁秘密。
她心裏藏著一個秘密。她會?保護秘密保護他，不告訴任何人。
--
張寂牽著馬，和撐傘的姜蕪行在?寒夜禦道上。
張寂在?前沈默地走，想著自?己在?宮中查到的真相。
五條大蟲，盡死在?江小世子手下。張寂入宮，本?是怕太子和世子發生沖突，鬧出人命。但他檢查五條大蟲的屍體時，在?其中一具屍體上，發現了和章淞之死十分類似的痕跡。
那只?野獸死得非常平靜，外表的傷痕是掩飾，不致命。真正致死的，是野獸被人用內力摧毀的內臟。
張寂剖開五頭野獸的屍體，檢查之後，大約猜出了那只?野獸和其他野獸死因不同的原因：
江鷺太累了。
江鷺打到最後，已經撐不住了。可他不能倒下，他急需結束和野獸的戰鬥，便用內力震碎那野獸。他的劍雖刺了野獸身體，卻因失了力氣並不致命。
人人都知道江鷺會?武功，也?沒人去那麽仔細地檢查野獸的屍體。只?有一直在?查章淞死亡真相的張寂，在?這一夜，終於尋到了些蛛絲馬跡。
殺人嫌犯一一排除，最後兇手只?鎖定在?幾人身上。
如果?世子真的殺了人，哪怕尊貴如世子，也?應為他的殘忍嗜血付出代價。
如今，張寂只?剩下去剖開章淞的屍體，和野獸屍體進?行對比。可那章夫人始終不同意。章淞已經下葬，張寂如何剖屍？
張寂在?雨夜中邊走邊想，他不在?意淋雨，身後不緊不慢地跟著他的那把傘，卻舉到了他頭頂。
張寂回頭，看到姜蕪在?雨簾後羸弱的身形，梨花照水一般，纖弱可憐。
他看她半晌，她仍堅持為他舉傘。她眼中盈盈噙水，分明有些傷心，卻並不肯走。
雨水嘩嘩，張寂的冷漠，便在?她這雙含著淚的固執眼中，微微軟了一些。
張寂側過?臉，淡聲：“下次再在?禦花園中到處走，惹到貴人，我便不幫你了。”
姜蕪輕聲：“我見到你離席，我想找你……我不認識其他人，只?認識你和循循。循循不喜歡我，人也?不在?，我看到你，就忍不住跟上……對不起師兄，我是不是給你惹麻煩了？”
那其實也?不是什麽了不起的麻煩。姜蕪只?是在?禦花園中遇到一個猶豫著要?不要?參加公主慶生宴的後妃，那後妃撞見他們，心中羞怒，將火發到姜蕪身上。
他不知道為什麽，姜蕪好像總遇到這種事。她好像總在?受到傷害，被人欺淩，再惶惶四顧。而?每一次，他都恰好遇到——
這種巧合，讓張寂垂眸，若有所思?地打量姜蕪。
姜蕪顫一下，縮到傘下，囁嚅懇求：“師兄，太冷了，你可以送我回家嗎？”
她仰頭用期待眼神?望他，張寂無言半晌。他轉而?想到姜家的覆雜，而?自?己帶她回來……他輕輕點?頭。
姜蕪當即露出笑，眼眸如玉水，玉波動人。
張寂不禁多看了一眼，將自?己的疑心打消。
算了，這世上怎麽可能人人都如姜循一樣生了一個愛招惹是非的性子呢？姜循愛裝腔作勢，不代表姜家女?都是一個模子印出來的。
姜蕪是如此的羸弱、可憐……
張寂發覺自?己念頭似乎多餘了些，連忙收回。他讓自?己專註去想一件事：
該怎麽探查世子，在?不挖章淞屍體的可能下，確定真兇呢？
--
被張寂t?掛念了一夜的江鷺，頭痛欲裂。
日光從帳外照入，落到他眼皮上，輕輕晃動之下，他便立刻醒來。
周身沈痛，口幹舌燥，盡是不舒服。
江鷺扶著床板起身，手撐著額頭，強忍自?己的頭痛。他手摸到床板時，一個激靈，發覺不對勁。
他瞬間睜開眼，回過?頭——
一派淩亂的床褥，男子衣物扔得到處都是，細綾帶子搭在?床邊緣，他自?己亦是衣衫不整，中衣微敞。他低頭看去，見胸膛包紮的紗布浸出了一點?血漬。
他又看到一異處：他的手背上，沾了一片氤氳紅色，細看之下，不知是女?子的胭脂還是口脂。
江鷺大腦空白?，他盡量保持冷靜，繼續朝後看去。
這一次，他看到床褥後濃如墨的長發下，露出一張秀美的美人臉。美人大概被他的一番動靜吵醒了，正睜著一雙烏泠泠的眼睛，要?笑不笑地觀察他。
她平時盛裝出面，如今在?褥下脂粉不施，臉如雪一樣白?。她沒有了往日的明艷逼人，多了些柔弱清薄的脆弱美。
就像當年的阿寧一樣……
停！
不能再想阿寧了，也?不能再想姜循了。
江鷺僵坐著，許久沒出聲。他如今清醒，努力回憶昨夜，腦中只?有一些二人氣息纏綿的片段。這讓他面色頓紅，他又想起了自?己將她扣在?懷中……
她求著說“不要?”，他卻置若罔聞。
江鷺面無血色，扣著床沿的手用力得發白?。
姜循用褥子裹住自?己，欣賞他的恐懼與掙紮。她實在?愛看他從雲端跌落下來的狼狽模樣，他越是臉色紅白?交加，她越是興奮難言——
誰不愛看小世子白?璧微瑕啊。
姜循見江鷺臉上神?色變來變去。
他倒是沈靜，沒有做出一副受辱並質問她的模樣。這是他的高?潔，她一貫喜歡。她見他呆坐半天，目光落在?她身上，神?情又開始掙紮。
姜循心想：按照她對江鷺的了解，他下一句，就應該說要?負責了吧……
江鷺想負責的話，含在?喉嚨中，半晌吐不出來。
他僵扣著床沿，心知自?己說出負責的話，也?是自?取其辱。他早在?多年前將世子妃的選項送到了她手中，她不屑一顧，棄而?走之。
她是未來太子妃！
她不可能嫁他，她對他的要?求其實只?有一則——
做她的入幕之賓，做她的棋子傀儡，和她狼狽為奸。
可“入幕之賓”四個字，如同一巴掌拍在?江鷺臉上。堂堂南康世子，豈能受這種羞辱？
姜循看他那樣子，臉也?沈了下去：什麽表情？她辱沒了他？
姜循已然不耐煩，掀開褥子起身。他驀地閉眼，聽到姜循慵懶的聲音：“穿著衣服呢。”
他鎮定半晌，才睜眼看她。
他道：“……你這叫穿著衣物？”
姜循：“……中衣不是衣服？”
他一言不發，垂下眼，分明羞赧，卻快速地從床上找到一件衫子。也?不管是自?己的還是她的，他先披到她肩頭。
姜循掀起眼皮，妙目盈盈望他，眼中浮起些促狹之笑。
江鷺垂下眼，與她的眼睛對上。
江鷺：“你、你、你……”
他半晌吐不出完整的字句，姜循心中笑得不行。而?這時玲瓏在?外的叩門聲響起，姜循看到江鷺臉色更白?，他手扶到帳子上，做不了決定。
姜循：“你告訴我江南十三匪是不是你的人，我就願意和你解決此事。”
他回頭看她。
濃黑長發貼著郎君秀白?的臉，姜循看得又是心動。可惜他如喪考妣的神?色實在?倒人胃口，姜循哼了一哼，懶洋洋朝他挑眉。她不知她的神?色落在?他眼中是何模樣，只?見他睫毛閃爍，別開了目。
他身上僅有那微敞的中衣，跪坐在?床，手慢慢松開床沿，放置自?己膝上。
他低頭似掙紮半天，終是啞聲：“是。”
姜循眼眸亮起——江南十三匪！鼎鼎有名的兇惡之徒是江鷺的人！
她立刻傾身，湊入他懷中。他竟沒有躲開，而?是垂眼看著披著自?己外衫的長發美人。美人眼睛含著笑，仰著臉望他，讓他的心七上八下：“阿鷺，你要?謀反嗎？”
江鷺怔住。
姜循催促：“你回答我，我便告訴你一件此時你十分關註的頂重要?的事。”
江鷺如今心如死灰，哪有什麽頂重要?的事。他心中掙紮不住的，只?是不肯屈服，不想和她維持這種不清楚的關系。姜循的話，他不在?意，但她明眸雪膚，盈盈朝他，他聽到自?己的心跳聲和血液逆流聲振聾發聵。
江鷺克制著一切，委婉說：“南康王府世代鎮守江南，守衛大魏，忠誠不二。”
姜循眼中的光黯了。
她和迂腐忠誠之人無話可說，但她對他還是有幾分憐憫的。他這樣可憐，姜循折磨他已經折磨夠了，便大方地側過?頭，將唇貼到他耳邊，笑吟吟：
“阿鷺，我們昨晚什麽也?沒發生。你不必這麽緊張啊。”
他一把扣住她欲退的手，擡頭看她。
他目如冰雪，似怔忡似失落，似發怒似憤懣，一寸寸審視她。他眼中的光灼得她心燙，她要?努力不在?意。
姜循輕笑：“只?是親了親而?已。”
江鷺朝她俯身，她肩膀輕顫，他側臉輕聲：“只?是親了親？你還想怎樣？還是說，姜娘子不滿意？”
--
姜循眸子微縮，在?他的窺視下心生燥意，又在?他過?亮的眸光下生出怯意。
江鷺見她退縮，便知她只?在?玩耍，並不用心。他對她當真是半點?也?指望不上，她戲耍他只?為獲得情報。他當即撿起自?己丟在?床邊的衣帶，背過?身穿衣。
姜循無聊道：“阿鷺，你生氣了啊？怎麽，你難道想和我春風一度呀？”
他不搭理她的瘋言瘋語，只?整理中衣。她百無聊賴坐著，盯著他的肩胛骨，覺得像兩道未完全展開的羽翼。懸起的帳子落下，塵埃在?空中漫飛，一切靜謐。姜循眼前光一暗，她眨一下眼，他忽而?像是忍無可忍一樣，轉身傾來，掐住她下巴讓她擡頭，一字一句道：“我不會?再見你了！”
他呼吸急促，眼眸泛紅，甚至有一些恨。姜循目不轉睛，與他針鋒相對，互不退讓。片刻後，她柔柔笑出聲，緩緩地將身上的春衫，披在?了他肩頭。
江鷺睫毛微跳，餘光看到帳上二人纏在?一處的淺影。姜循靠著他肩，慢悠悠地為他披好衣物，手指輕輕擦過?他唇角。他唇瓣濕潤柔軟，讓她流連。
她既像發誓，又像預示，還像誘惑：“阿鷺，來日方長啊。”
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在?江鷺年少時, 他經常做一個夢。
夢的起源來自現實中的一日，日頭沈沈，黃昏將至, 江小世子從母親院中出來時，看到阿寧正扶墻而走，穿過?連廊。
彼時他已對她起意, 山洪救災後那獵戶屋中少女蒙眼為他上藥的一夜, 讓他的眸光總是追隨著她。
他見她那樣獨自?一人行走, 便好奇跟上。他一徑跟到了侍女居住的院落中, 進?院後沒見到人，他茫然之際, 察覺有風自斜後襲來。
那對江鷺來說稱不上威脅, 他在?一剎那便擰身躲開襲擊, 見阿寧雙手舉著一個水瓢正欲砸他。待她看清他是誰，她眼睛瞬間如被清水擦過?一樣, 生出十分明媚的流光。
他不敢多看。
阿寧靠著墻放下水瓢，整個人松懈下來, 驚訝笑問：“世子，怎麽是你？”
江鷺自?然說不出他跟蹤她的話, 他面容染紅眼眸閃爍，忽見她面色蒼白?神?色懨懨，便自?覺做出主人架勢，關心詢問：“你怎麽了？你又生病了嗎？”
阿寧烏黑的眼珠子輕輕轉了一下。
她來到南康王府做侍女?，來戲耍這天真矜貴的小世子。但她原本?是姜循，是姜家精心養大的世家女?。陰錯陽差不是她的錯, 十指不沾陽春水卻早已成為她的習慣。
就算她憑借美貌入了內宅，去做那服侍主人的一等侍女?, 她也?依然做不好太多活計。她的活計，一部分有友人相助，一部分——靠她裝病躲懶。
她裝病久了，竟給小世子留下了一個“病弱不堪”“風吹便倒”的印象。阿寧覺得這印象不算糟糕，便繼續裝下去。
而?這一日，她得到一個府中大娘子要?繡汗巾的活。江鷺那姐姐江飛瑛，一等一的兇悍潑辣惹人討厭，她自?己定了親，要?給郎君繡汗巾，她不繡，自?己找借口去軍中訓練，路上遇到阿寧，隨口把活計壓到了阿寧身上。
阿寧便打算病上幾日，與那江飛瑛鬥鬥法，把這個活推出去。
誰料到阿寧剛開始裝病，便碰到江鷺來關切問她。阿寧眼波一轉，當即捂著心口，靠墻坐下，眼眸含愁。
江鷺跟著她蹲下：“你很不舒服嗎？要?叫大夫嗎？”
阿寧擡起眼，眼眸含水波光粼粼，粉腮勝雪盈盈若玉。江鷺猝不及防之下，仿佛看到什麽私密一般，他脖頸上的緋紅色再也?壓不住。
被她一雙淚眸盯著，他的心像被濕帕子揪住一般，一圈圈地擠出水，擠得他慌亂至極。
而?阿寧嬌嬌弱弱開始哭訴：“大娘子要?我幫她在?三天內繡好汗巾，我平時還要?服侍夫人，只?能夜裏繡。但我今日胸口悶痛，恐怕夜裏繡不好。一想到此，我便害怕。”
江鷺松口氣，笑著安慰她：“沒事的，我一會?兒跟她說，讓她換個人。你身體不好，她怎麽這樣？”
阿寧心想：自?然是因為江飛瑛覺得她裝病，覺得她根本?沒病了。但江飛瑛傲慢，懶得和旁人多說。
江飛瑛和阿寧的鬥法格外隱晦，江鷺這樣光風霽月的小世子，當然不知道了。
眼下，阿寧只?是搖頭說不好，淚光粼粼，可哪裏不好，她又不說。江鷺跟著她著急，不知該如何安撫。而?阿寧這樣低頭逗著他玩時，忽然聽到了院外腳步聲。
江鷺一下子便站起：“你、你歇一歇，我去找姐姐。”
阿寧拽住他衣袖，仰著頭看他，蹙著眉傷心問：“世子，我招你厭煩了嗎？”
腳步聲越來越近，江鷺越發堅定要?走。但阿寧那樣柔弱，他左右踟躕，低聲哄她：“不、不是……我、我不能被看到，會?損害你閨譽……”
阿寧驚愕：一個侍女?，有資格講閨譽？
而?她仰頭看到他害羞的模樣，心中倏然一動。她生了一個更大膽的逗他的念頭，便拽著他衣袖不放他走：“我知道他們是誰了，他們是大娘子派來抓我的。世子，怎麽辦啊？”
江鷺哪裏知道怎麽辦，但阿寧分明是知道的。
在?江鷺手足無措時，他被阿寧牽著手，躲入了房中。他震驚連連，被她推入一道簾後的衣櫃中。他以為這已經十分勉強，阿寧沖他一笑，整個人在?腳步聲進?屋時，追著他一同鉆進?了衣櫃，輕輕合上了木門。
狹窄空間，外面進?來的人果?真奇怪阿寧去哪裏了；衣櫃中的江鷺面紅耳赤，手腳無地自?容。他盡量坐得端正，卻架不住地方狹窄，少女?柔軟的身體依偎著他的手臂，淺淺的呼吸拂在?他頸間。
她的呼吸起伏間，他頸間的汗漬便淋淋生起，整個後背僵得發麻。
這樣的煎熬，仍未到極致。
阿寧身體柔弱，她好像要?咳嗽。江鷺怕她驚動外人，倉促伸手欲輕捂她口鼻。恰逢阿寧也?想掩飾咳意，將臉轉向他，大約是想埋入他衣料間。
江鷺低頭時，少女?的唇，在?他臉上，極輕地“啵”了一下。
江鷺霎時大腦空白?，全身僵硬，如墜夢幻。
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江鷺少年時總是反覆做這個夢——
四周漆黑，煙霧彌漫。
他反反覆覆地回到這個衣櫃中，坐在?黑暗中，看著阿寧青稚的面容微微發著光。她貼著他手臂，仰著臉，張著紅唇，滿目迷離而?羞澀地期待他。
他大氣不敢出，汗珠落了一滴又一滴。
他窺探到自?己隱秘的渴望，他閉著眼不敢看不敢發洩。他沒有和她成親，他怎能唐突她？
但他控制不住自?己的念頭，他重覆地回到衣櫃中，心跳砰砰，看少女?握住他的手，讓他托住她腮幫。
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“轟——”
燭火搖曳，如廊風掃葉，如春雨飄窗。
時隔多年，江鷺模糊中，再一次回到了那個夢境中——
他又一次渾身虛汗，僵硬炙熱，坐在?黑暗中，低頭俯視那貼著自?己手臂的少女?。少女?輕輕掀起眼，眼眸起初青澀含羞，緊接著越來越大膽，越來越有風情……
什麽涼城，什麽大火，什麽責任什麽愧疚，什麽南康王嚴厲的眼神?什麽段楓失落的背影，全都在?她這雙鉤子一般的眼睛裏燃燒為灰燼。
好荒謬。
好可笑。
但夢中少女?貼著他的臉，捧住他的頰，閉上眼微笑：“阿鷺，你也?可以擁有我。”
江鷺終於在?巨大的壓力緊張下失控，他低下頭，扣住少女?的後腦勺，將她按在?衣櫃壁上，順應自?己心中那快要?扭曲的渴望，顫抖著親吻上她的唇。
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“阿鷺呀。”
姜循的呼喚如酒如罌粟，此夜江鷺註定失控。
青帳委地，雨後氣流悶熱，聲息急促，韻律十分淩亂。
姜循被壓著，骨血間升起一團燥，燒得她體內某些東西也?失了理智。她喘著氣，發現郎君的唇瓣滾燙顫抖。但他大約不會?親吻，他只?是憑著本?能貼著，含著。
即使是這樣，他的呼吸籠罩之下，他扣壓著她手腕，姜循也?出了一層細細密密的汗。
但她不滿足於此——
她想她也?被他折騰醉了，她想她快被東京的沈悶渾濁逼瘋憋瘋。當一個如此幹凈如此清雅的郎君在?意識迷離中靠向她時，什麽大局什麽計謀都被她拋之腦後。
她想享受。
她想要?愛。
……這本?就應是她的！只?是她遲了幾年才取，遲了幾年才等到他。
他本?就是她的獵物！
姜循在?他的顫抖之下，張開唇，側過?t?臉頰。她唇擦過?他齒，眼如春水，四肢如藤蔓般攀爬他。江鷺猛然一震，福至心靈，這才明白?何謂真正的親吻。
他手心盡是汗，捧住她臉頰，與她互相追逐。
墨發如海藻鋪陳一床，他的身形頎長，在?帳上透出清瘦的一條影子。姜循在?昏暗中，只?是無意中瞥到他的影子，便生了感覺。
姜循喃聲：“阿鷺……別急……”
但他的氣息如狂風暴雨襲來，他意識已經昏沈，已經被滿懷甜蜜誘住。那個念想在?他心中曾晃了許久，而?今他不加掩飾，他完全被本?能牽制，如獸物一般。
姜循無疑享受其間。
但肩胛衣物被剝離，他微燙的手扣住她腰肢時，她驀地一凜，感應到了他的動情，幾分理智倉促回歸。
他半醉半醒，她卻沒有吃酒。
她不在?乎太子，亦心動於小世子年輕精瘦的身體、幹凈清爽的氣息，可她不能在?毫無準備時稀裏糊塗和江鷺犯錯——
若是懷了孕怎麽辦？
她至少在?一年內都不可能嫁入東京，萬一她運氣就那般差，她豈不是會?被自?己的一次任性拖累？
小世子再可口、再美味、再讓她流連沈浸……也?不能在?今夜碰。
姜循便呼喚：“阿鷺，阿鷺……停下來……”
俊美的小世子散下發，白?膚緋紅汗漬凝額，濃長的烏睫如水墨黑線般，擋住他眼中神?色。他本?就意識不清，此時被欲牽引，胸脯微微起伏，抱著軟香溫玉，閉目間只?想暢快作為。
他壓抑得實在?太久。
稍一放縱，他便停不下來。
姜循瞥到他沈迷模樣，心口劇烈猛跳。可她雖然這樣心動，卻仍是在?喚不醒他意識的時候，一手抱住他，一手摸到自?己發間的簪子。
江鷺教過?她，以她的本?事，簪子的尖頭傷不了人，但是——
姜循握住簪子狠狠朝下一刺。
此時的江鷺本?就比平時遲鈍很多，她的簪子準確紮入他後頸，他顫一下，墨玉般的眼睛睜開，清泠泠，霧濛濛。
他怔怔看著身下散發赤肩的美人，他再次分不清現實與夢境，便“咚”一聲，倒下埋入她頸間，昏迷了過?去。
姜循心跳咚咚。
她一動不動，周身出汗，身心的那股癢意仍未退散。
她擁著身上的郎君，閉目，聽著屋外的雨聲潺潺——
她饜足般地嘆息，緋著頰，閉目回憶他的吻，正如那春雨般，沙沙間，覆滅她。
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心跳的感覺陌生又熟悉，帶給人錯覺。惡女?深陷其中，分辨不出心跳緣故。
姜循茫然地想。
她是回味當年那半途而?廢的未盡情愛呢，還是喜歡江鷺年輕好看的身體，或是被東京的事弄得煩悶想找新玩具，或是……再次心動了？
人可以踏入同一條河，整整兩次嗎？
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這一夜，春雨綿延，覆蓋整座古城。
在?入睡前，長樂公主暮靈竹向皇帝請安，聆聽皇帝對她今日無用善心的批評。皇帝沒說太多，許是念著今日是她生辰，許是他病得精神?不濟。
暮靈竹安靜地回到自?己的寢宮中，屏退所有宮人。
這裏所有的宮人都是在?她出了冷宮後，皇帝為她新安排的。她的舊宮人只?有一個老嬤嬤，早在?她十二歲時病逝於冷宮。
冷宮真是一個可怕的地方，它在?幼年時帶走暮靈竹母親，在?少女?時帶走暮靈竹的奶嬤嬤。今日暮靈竹剛過?了十四歲生辰，她發誓絕不讓自?己認識的冷宮宮人無故病死。
暮靈竹在?自?己的寢宮內宮中，叩拜了早逝的母親和嬤嬤。她知道皇帝不喜歡她回憶那些脆弱故人，便只?在?自?己寢宮做這些。
她不能惹皇帝生氣，不能招太子厭惡……畢竟，她再不想回去冷宮了。
而?做完這些後，暮靈竹吃力地掀開宮殿中床板下的一塊磚，從磚下掩藏的小小空間中，取出一方木匣子。
暮靈竹用帕子擦幹凈匣子上的灰土，輕輕打開匣子。匣中靜靜地放置一卷畫軸，暮靈竹坐在?地上靠著床木，一點?點?打開畫軸——
畫中用並不嫻熟的手法，畫了一個少年人像。
少年眉目稚嫩卻朝氣蓬勃，如山似水，身量又如春柳般，修長高?挑。他牽馬立在?古樹下，側身而?立的樣子，像一把尚未出世的絕世寶劍，鋒利十分。
但他看向畫工的方向，露出隨意的爽朗的笑容。這笑容如綠野覆蘇，如月光照川。
暮靈竹貧瘠枯敗的心靈，在?畫中少年的笑容下，一次次得到撫慰，一次次獲得力量——她借此熬過?冷宮那麽多年的日子，熬到今日出頭。
而?旁觀者若仔細看，便會?詫異地發現，這畫中少年的面貌，其實是有幾分眼熟的……
暮靈竹輕輕閉上眼，回憶起今日自?己那救命恩人的模樣。
他長身而?立，眼眸含笑，輪廓流暢瘦朗，有著一副溫潤如玉十分可靠的文官模樣。
這世上好看的郎君與美麗的娘子一樣珍貴，圈中人人都認識。暮靈竹當時一言未發，但她後來有聽周圍人聊天。原來，那就是上一屆的科考廷魁，如今在?開封府任職的葉白?葉郎君。
此夜此時，暮靈竹手指撫摸自?己畫中少年的一眉一眼。
她閉上眼，抱著畫像噙笑入睡：
她今日發現了一樁秘密。
她心裏藏著一個秘密。她會?保護秘密保護他，不告訴任何人。
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張寂牽著馬，和撐傘的姜蕪行在?寒夜禦道上。
張寂在?前沈默地走，想著自?己在?宮中查到的真相。
五條大蟲，盡死在?江小世子手下。張寂入宮，本?是怕太子和世子發生沖突，鬧出人命。但他檢查五條大蟲的屍體時，在?其中一具屍體上，發現了和章淞之死十分類似的痕跡。
那只?野獸死得非常平靜，外表的傷痕是掩飾，不致命。真正致死的，是野獸被人用內力摧毀的內臟。
張寂剖開五頭野獸的屍體，檢查之後，大約猜出了那只?野獸和其他野獸死因不同的原因：
江鷺太累了。
江鷺打到最後，已經撐不住了。可他不能倒下，他急需結束和野獸的戰鬥，便用內力震碎那野獸。他的劍雖刺了野獸身體，卻因失了力氣並不致命。
人人都知道江鷺會?武功，也?沒人去那麽仔細地檢查野獸的屍體。只?有一直在?查章淞死亡真相的張寂，在?這一夜，終於尋到了些蛛絲馬跡。
殺人嫌犯一一排除，最後兇手只?鎖定在?幾人身上。
如果?世子真的殺了人，哪怕尊貴如世子，也?應為他的殘忍嗜血付出代價。
如今，張寂只?剩下去剖開章淞的屍體，和野獸屍體進?行對比。可那章夫人始終不同意。章淞已經下葬，張寂如何剖屍？
張寂在?雨夜中邊走邊想，他不在?意淋雨，身後不緊不慢地跟著他的那把傘，卻舉到了他頭頂。
張寂回頭，看到姜蕪在?雨簾後羸弱的身形，梨花照水一般，纖弱可憐。
他看她半晌，她仍堅持為他舉傘。她眼中盈盈噙水，分明有些傷心，卻並不肯走。
雨水嘩嘩，張寂的冷漠，便在?她這雙含著淚的固執眼中，微微軟了一些。
張寂側過?臉，淡聲：“下次再在?禦花園中到處走，惹到貴人，我便不幫你了。”
姜蕪輕聲：“我見到你離席，我想找你……我不認識其他人，只?認識你和循循。循循不喜歡我，人也?不在?，我看到你，就忍不住跟上……對不起師兄，我是不是給你惹麻煩了？”
那其實也?不是什麽了不起的麻煩。姜蕪只?是在?禦花園中遇到一個猶豫著要?不要?參加公主慶生宴的後妃，那後妃撞見他們，心中羞怒，將火發到姜蕪身上。
他不知道為什麽，姜蕪好像總遇到這種事。她好像總在?受到傷害，被人欺淩，再惶惶四顧。而?每一次，他都恰好遇到——
這種巧合，讓張寂垂眸，若有所思?地打量姜蕪。
姜蕪顫一下，縮到傘下，囁嚅懇求：“師兄，太冷了，你可以送我回家嗎？”
她仰頭用期待眼神?望他，張寂無言半晌。他轉而?想到姜家的覆雜，而?自?己帶她回來……他輕輕點?頭。
姜蕪當即露出笑，眼眸如玉水，玉波動人。
張寂不禁多看了一眼，將自?己的疑心打消。
算了，這世上怎麽可能人人都如姜循一樣生了一個愛招惹是非的性子呢？姜循愛裝腔作勢，不代表姜家女?都是一個模子印出來的。
姜蕪是如此的羸弱、可憐……
張寂發覺自?己念頭似乎多餘了些，連忙收回。他讓自?己專註去想一件事：
該怎麽探查世子，在?不挖章淞屍體的可能下，確定真兇呢？
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被張寂t?掛念了一夜的江鷺，頭痛欲裂。
日光從帳外照入，落到他眼皮上，輕輕晃動之下，他便立刻醒來。
周身沈痛，口幹舌燥，盡是不舒服。
江鷺扶著床板起身，手撐著額頭，強忍自?己的頭痛。他手摸到床板時，一個激靈，發覺不對勁。
他瞬間睜開眼，回過?頭——
一派淩亂的床褥，男子衣物扔得到處都是，細綾帶子搭在?床邊緣，他自?己亦是衣衫不整，中衣微敞。他低頭看去，見胸膛包紮的紗布浸出了一點?血漬。
他又看到一異處：他的手背上，沾了一片氤氳紅色，細看之下，不知是女?子的胭脂還是口脂。
江鷺大腦空白?，他盡量保持冷靜，繼續朝後看去。
這一次，他看到床褥後濃如墨的長發下，露出一張秀美的美人臉。美人大概被他的一番動靜吵醒了，正睜著一雙烏泠泠的眼睛，要?笑不笑地觀察他。
她平時盛裝出面，如今在?褥下脂粉不施，臉如雪一樣白?。她沒有了往日的明艷逼人，多了些柔弱清薄的脆弱美。
就像當年的阿寧一樣……
停！
不能再想阿寧了，也?不能再想姜循了。
江鷺僵坐著，許久沒出聲。他如今清醒，努力回憶昨夜，腦中只?有一些二人氣息纏綿的片段。這讓他面色頓紅，他又想起了自?己將她扣在?懷中……
她求著說“不要?”，他卻置若罔聞。
江鷺面無血色，扣著床沿的手用力得發白?。
姜循用褥子裹住自?己，欣賞他的恐懼與掙紮。她實在?愛看他從雲端跌落下來的狼狽模樣，他越是臉色紅白?交加，她越是興奮難言——
誰不愛看小世子白?璧微瑕啊。
姜循見江鷺臉上神?色變來變去。
他倒是沈靜，沒有做出一副受辱並質問她的模樣。這是他的高?潔，她一貫喜歡。她見他呆坐半天，目光落在?她身上，神?情又開始掙紮。
姜循心想：按照她對江鷺的了解，他下一句，就應該說要?負責了吧……
江鷺想負責的話，含在?喉嚨中，半晌吐不出來。
他僵扣著床沿，心知自?己說出負責的話，也?是自?取其辱。他早在?多年前將世子妃的選項送到了她手中，她不屑一顧，棄而?走之。
她是未來太子妃！
她不可能嫁他，她對他的要?求其實只?有一則——
做她的入幕之賓，做她的棋子傀儡，和她狼狽為奸。
可“入幕之賓”四個字，如同一巴掌拍在?江鷺臉上。堂堂南康世子，豈能受這種羞辱？
姜循看他那樣子，臉也?沈了下去：什麽表情？她辱沒了他？
姜循已然不耐煩，掀開褥子起身。他驀地閉眼，聽到姜循慵懶的聲音：“穿著衣服呢。”
他鎮定半晌，才睜眼看她。
他道：“……你這叫穿著衣物？”
姜循：“……中衣不是衣服？”
他一言不發，垂下眼，分明羞赧，卻快速地從床上找到一件衫子。也?不管是自?己的還是她的，他先披到她肩頭。
姜循掀起眼皮，妙目盈盈望他，眼中浮起些促狹之笑。
江鷺垂下眼，與她的眼睛對上。
江鷺：“你、你、你……”
他半晌吐不出完整的字句，姜循心中笑得不行。而?這時玲瓏在?外的叩門聲響起，姜循看到江鷺臉色更白?，他手扶到帳子上，做不了決定。
姜循：“你告訴我江南十三匪是不是你的人，我就願意和你解決此事。”
他回頭看她。
濃黑長發貼著郎君秀白?的臉，姜循看得又是心動。可惜他如喪考妣的神?色實在?倒人胃口，姜循哼了一哼，懶洋洋朝他挑眉。她不知她的神?色落在?他眼中是何模樣，只?見他睫毛閃爍，別開了目。
他身上僅有那微敞的中衣，跪坐在?床，手慢慢松開床沿，放置自?己膝上。
他低頭似掙紮半天，終是啞聲：“是。”
姜循眼眸亮起——江南十三匪！鼎鼎有名的兇惡之徒是江鷺的人！
她立刻傾身，湊入他懷中。他竟沒有躲開，而?是垂眼看著披著自?己外衫的長發美人。美人眼睛含著笑，仰著臉望他，讓他的心七上八下：“阿鷺，你要?謀反嗎？”
江鷺怔住。
姜循催促：“你回答我，我便告訴你一件此時你十分關註的頂重要?的事。”
江鷺如今心如死灰，哪有什麽頂重要?的事。他心中掙紮不住的，只?是不肯屈服，不想和她維持這種不清楚的關系。姜循的話，他不在?意，但她明眸雪膚，盈盈朝他，他聽到自?己的心跳聲和血液逆流聲振聾發聵。
江鷺克制著一切，委婉說：“南康王府世代鎮守江南，守衛大魏，忠誠不二。”
姜循眼中的光黯了。
她和迂腐忠誠之人無話可說，但她對他還是有幾分憐憫的。他這樣可憐，姜循折磨他已經折磨夠了，便大方地側過?頭，將唇貼到他耳邊，笑吟吟：
“阿鷺，我們昨晚什麽也?沒發生。你不必這麽緊張啊。”
他一把扣住她欲退的手，擡頭看她。
他目如冰雪，似怔忡似失落，似發怒似憤懣，一寸寸審視她。他眼中的光灼得她心燙，她要?努力不在?意。
姜循輕笑：“只?是親了親而?已。”
江鷺朝她俯身，她肩膀輕顫，他側臉輕聲：“只?是親了親？你還想怎樣？還是說，姜娘子不滿意？”
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姜循眸子微縮，在?他的窺視下心生燥意，又在?他過?亮的眸光下生出怯意。
江鷺見她退縮，便知她只?在?玩耍，並不用心。他對她當真是半點?也?指望不上，她戲耍他只?為獲得情報。他當即撿起自?己丟在?床邊的衣帶，背過?身穿衣。
姜循無聊道：“阿鷺，你生氣了啊？怎麽，你難道想和我春風一度呀？”
他不搭理她的瘋言瘋語，只?整理中衣。她百無聊賴坐著，盯著他的肩胛骨，覺得像兩道未完全展開的羽翼。懸起的帳子落下，塵埃在?空中漫飛，一切靜謐。姜循眼前光一暗，她眨一下眼，他忽而?像是忍無可忍一樣，轉身傾來，掐住她下巴讓她擡頭，一字一句道：“我不會?再見你了！”
他呼吸急促，眼眸泛紅，甚至有一些恨。姜循目不轉睛，與他針鋒相對，互不退讓。片刻後，她柔柔笑出聲，緩緩地將身上的春衫，披在?了他肩頭。
江鷺睫毛微跳，餘光看到帳上二人纏在?一處的淺影。姜循靠著他肩，慢悠悠地為他披好衣物，手指輕輕擦過?他唇角。他唇瓣濕潤柔軟，讓她流連。
她既像發誓，又像預示，還像誘惑：“阿鷺，來日方長啊。”
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